29. Oktober bis 1. November 1995

Der erste Besuch der Immanuelkantorei in der Paul-Gerhardt-Gemeinde Leipzig, im Stadtteil Connewitz. Sechs Jahre nach der Wende, eine nicht nur musikalische Begegnung der besonderen Art. In der „gemeindespiegel“-Ausgabe Dezember 1995 berichtet ein Kantorei-Mitglied in einem noch heute, 13 Jahre nach dem Mauerfall, berührenden Artikel von dieser ersten „deutsch-deutschen“ Begegnung der beiden Chöre in Leipzig. Hier Auszüge daraus:

„Von der Musik als gemeinsames Band über alle inneren und äußeren Grenzen hinweg hatte der Kantor der Leipziger Paul-Gerhardt-Kirche, Holm Vogel, gesprochen und damit ausgedrückt, was viele der Chormitglieder des Immanuelchores sehr ähnlich empfanden. Schon die ungewöhnlich hohe Teilnehmerzahl von 42 Chormitgliedern bei dieser Konzertreise machte das Interesse deutlich, sechs Jahre nach der Wende persönliche Kontakte zu Menschen der neuen Bundesländer aufzubauen, vor allem aber auch eine dortige evangelisch-lutherische Gemeinde kennenzulernen. Dass dann der Kontakt zu der Bach-Stadt Leipzig zustande kam hat auch damit zu tun, dass zwei Mitglieder des Immanuelchores, Herr und Frau Roth, aus dieser Stadt stammen. Ein wenig verwegen mag es dem einen oder anderen dabei erschienen sein, dass ausgerechnet Münchner nach Leipzig fahren, um dort am Reformationstag eine Bach-Kantate zu singen Für Kantor Konstantin Köppelmann war die Idee, Musikwerke nach getrennter Einstudierung mit zwei Chören gemeinsam aufzuführen, eine besonders reizvolle Herausforderung.

Auch war der Zeitpunkt der Aufführung für viele symbolträchtig: Die Begehung des Reformationstages, die Jahres-Feiern zur Wende, dazu auch die persönlichen Eindrücke aus dem gerade ein paar Tage zuvor ausgestrahlten Fernsehfilm über die Montagsgebete in der Leipziger Nikolaikirche und deren Folgen. (Anm. d. Red.: gemeint ist die Verfilmung des Romans „Nikolaikirche“ von Erich Loest.)

Die 1900 geweihte Paul-Gerhardt-Kirche

Trotz der heiteren Ausgelassenheit der Chormitglieder während der langen Bahnreise wurde so manch nachdenklicher Gedanke geäußert. Für viele war es wie eine Reise in unbekanntes Land, in einigen Fällen auch eine Wiederbegegnung mit der eigenen Vergangenheit. Allen gemeinsam jedoch war das Bewusstsein, dabei auch zu den musikalischen Wurzeln des Protestantismus zu reisen. Bei allen Aussagen wurde der Wunsch nach menschlichem Austausch deutlich sowie die Erwartung, in der Musik auch zu einem Miteinander zu finden. „Wenn für evangelische Christen nicht die Musik Johann Sebastian Bachs dies bewirken könne“, so eines der Chormitglieder, „ was dann...“ (...)."

29. Juni bis 2. Juli 2000

Der zweite Besuch der Immanuelkantorei in Leipzig fällt in eine Zeit des Umbruchs für die Paul-Gerhardt-Gemeinde: die finanzielle Situation der evangelischen Landeskirche Sachsen erfordert 1999 die Zusammenlegung der beiden Pfarrstellen Connewitz und Lößnig. Außerdem zwingen die Sparmaßnahmen zu Einschränkungen in der Kantorei. So geht das Kantorenehepaar Vogel in den vorzeitigen Ruhestand und die Kirchenmusik in Paul-Gerhardt muss eine neue musikalische Leitung auf einer deutlich reduzierten Stelle suchen. Diese Sorgen der Gastgeber beeinträchtigten aber nicht die aufrichtige Freude des Treffens und das gemeinsame Musizieren.

Die hölzerne Tonnendecke des 25m langen Kirchenschiffs

Diesmal freuen sich alle Münchner nicht nur auf den Besuch der Leipziger Chorfreunde, sondern auch darauf, dass es noch etwas ganz besonderes zu feiern gilt: die Chorpartnerschaft zwischen der Paul-Gerhardt-Kantorei und der Immanuel-Kantorei jährt sich 2005 zum 10. Mal. Anlass genug, mit einem Festgottesdienst am Sonntag, 10. Juli 2005, dieses Ereignis zu würdigen. Beide Chöre gestalten zusammen mit dem Posaunenchor der Immanuelkirche (Leitung Dr. Joachim Schubert) und weiteren Instrumentalisten den von Pfarrer Enders, Leipzig, Pfarrer Stählin und Pfarrerin Untch gehaltenen Gottesdienst mit doppel- und dreichörigen Werken von Schütz, Pachelbel und Köppelmann musikalisch aus. Die Chöre leiten im Wechsel Elisabeth Wolf, Kantorin Paul-Gerhardt-Kirche und Kantor Konstantin Köppelmann, Immanuelkirche. Zusammen über 100 Mitwirkende auf der Immanuel-Empore! Ein Erlebnis für  Aktive und Zuhörer. 

Die Leipziger Freunde hatten ein umfangreiches, wunderbares Programm "ausgearbeitet", das vom Besuch eines musikalischen Gottesdienstes in der Reformiertenkirche über eine Bootsfahrt am Karl-Heine-Kanal bis zu einem Themenstadtspaziergang in der Innenstadt reichte. Und natürlich waren alle Abende liebevoll mit reichhaltigem Buffet im Gemeindesaal bzw. einem Grillabend im Stammlokal der Kantorei organisiert. Noch heute lacht die Immanuel-Kantorei Tränen über die Fähigkeit der "Confrencier" unter anderem sächsisch zu rappen, ganz zu schweigen von ihrem unerschöpflichen Repertoire an sächsischen Witzen ...

"Nebenbei" wurde natürlich feste unter der Leitung von Kantorin Elisabeth Wolf geprobt. Franz Schuberts Messe in G-Dur, für Chor, Orchester und Solisten stand auf dem Programm. Wahrlich keine leichte Aufgabe, über 100 Sängerinnen und Sänger im Zaum zum halten. Es wurde ein ergreifender Gottesdienst, der uns allen den Abschied am Sonntag noch schwerer machte.

Viele berührende Momente, intensive Gespräche aber auch viel Lachen und eine über die Jahre gewachsene Nähe und Vertrautheit zu den Chormitgliedern in Leipzig-Connewitz haben diese Tage für uns in Immanuel zu einem kleinen Juwel gemacht, dessen Kostbarkeit wir zu schätzen wissen. Und wir freuen uns jetzt schon auf den Ökumenischen Kirchentag im Mai 2010 in München, denn da haben bereits 40 Connewitzer ihr Kommen zugesagt. Herzlich willkommen euch allen!